Historie
Organizovaný basketbal má v Jindřichově Hradci hlubokou tradici sahající až do roku 1953, kdy vznikl oddíl košíkové pod hlavičkou TJ Jiskra (později TJ Slovan). Klub od svých počátků patřil ke špičce Jihočeského kraje, hrál celostátní soutěže a vychoval řadu osobností v čele s mnohonásobným reprezentantem Jaroslavem Beránkem. Klíčovým milníkem byla výstavba nové městské sportovní haly a divácký boom na přelomu tisíciletí (např. památné finále s Pelhřimovem před 600 diváky), což dalo přirozený impuls k profesionalizaci, převodu ligových práv na nově vzniklý BK a postupnému budování ambiciózního klubu.
Založení a první záchrana (2004–2006)
Samotný BK Jindřichův Hradec vznikl v roce 2004 jako společnost s r. o., která převzala práva na 3. ligu od TJ Slovan Jindřichův Hradec. Hned v následující sezóně došlo k dohodě s Jičínem a klub odkoupil práva na 2. ligu. Do ročníku 2005/2006 tak basketbalisté Jindřichova Hradce vstupovali s obměněným kádrem pod vedením trenéra J. Beránka. Brzy se však ukázalo, že tehdejší majitel podcenil finanční možnosti. Klub se dostal do hlubokých ekonomických problémů, které se projevily i na špatných výsledcích.
Aby se odvrátila hrozící ostuda pro jindřichohradecký basketbal, chopilo se iniciativy nové vedení. Sezónu sice tým dohrál pod původním názvem, ale od ledna 2006 prošel kádr výraznými změnami. Kostra týmu se nově postavila na spolupráci s klubem A Plus ŽS Brno. Kolem tohoto brněnského jádra vznikl kompaktní tým, který byl ve zbytku soutěže k nepoznání a dokázal odvrátit sestup. Po skončení sezóny došlo k oficiálnímu odkupu a převodu práv na BK Jindřichův Hradec o.s.
Cesta mezi elitu a šest let v nejvyšší soutěži (2006–2018)
Následující sezóna 2006/2007 se stala nejúspěšnější v dosavadní historii klubu a zároveň milníkem jihočeského mužského basketbalu, neboť tým poprvé postoupil do play-off druhé ligy.
Po celkové konsolidaci klubu i kádru přišla v roce 2011 první účast ve finále 1. ligy, ze které se však ještě postoupit nepodařilo. Historický úspěch oslavil klub o rok později, v roce 2012, kdy 1. ligu vyhrál a přes baráž úspěšně prošel do nejvyšší domácí soutěže. Jindřichův Hradec se tak stal historicky vůbec prvním zástupcem Jižních Čech v Kooperativa NBL.
Mezi českou basketbalovou elitou odehrál klub 6 sezón, přičemž největším úspěchem byl postup do play-off v roce 2015. Prvoligová éra skončila sestupem v roce 2018. Klub byl okamžitě připraven bojovat o návrat zpět, avšak jeho plány, stejně jako celý český sport, na téměř dvě sezóny zmrazila pandemie covidu-19, která neumožňovala sportovní postup.
Spojení s GBA a krizové období (2021–2023)
Nový impuls přišel v roce 2021, kdy klub získal licenci na nejvyšší soutěž od Svitav. Spolu s ní přišel do Jindřichova Hradce nový předseda a klub zahájil strategické spojení s prestižní mládežnickou akademií Get Better Academy (GBA) Europe. Vše nasvědčovalo tomu, že se začíná psát úspěšná budoucnost. Kvůli manažerské nezkušenosti a sérii špatných rozhodnutí nového předsedy v průběhu roku však klub licenci neudržel, sestoupil a předseda jej opustil s velkými dluhy.
Po této krizové sezóně se vedení ujali stejní zachránci jako v roce 2005. Připravili novou dlouhodobou strategii založenou na maximálním využívání potenciálu akademie GBA a na koncepční práci s ohledem na ekonomickou udržitelnost. V takzvané „sezóně nula“ bylo hlavním úkolem očistit klub od nevýhodných závazků a dát důvěru juniorům z akademie. Výsledkem byl postup do čtvrtfinále 1. ligy mužů a částečné umazání zděděného dluhu.
Do ročníku 2023/2024 už klub nastupoval ekonomicky očištěn, s novým sportovním vedením i trenérem a s jasnou vizí: stavět na mladých hráčích z akademie a kostru týmu tvořit z českých basketbalistů. Tým po nadstavbové části obsadil skvělé 1. místo, v play-off však herní forma začala klesat a cesta soutěží nakonec skončila v semifinále proti Turům ze Svitav.
Roční návrat do NBL a současný restart (2024–2029)
I přes semifinálové zklamání přišla před sezónou 2024/2025 nečekaná nabídka od vedení Kooperativa NBL na účast v nejvyšší soutěži, kterou klub přijal. Přes solidní úvodní výkony se však týmu nepodařilo prosadit výsledkově. Se dvěma výhrami v základní části a dvěma v nadstavbě bylo již několik týdnů dopředu jasné, že klub čeká baráž. Tu nakonec zvládl lépe soupeř z Hradce Králové, což pro Lions znamenalo opětovný sestup.
Do následné prvoligové sezóny 2025/2026 vstoupil kompletně obměněný kádr složený, s výjimkou několika jednotlivců, výhradně z mladých hráčů Get Better Academy. Předsezónní cíl – boj o play-off – se týmu naplnit nepodařilo. První ligu sice Jindřichův Hradec bez větších problémů udržel, stalo se tak ale zejména díky dominantním výsledkům v samotném závěru sezóny ve skupině o udržení.
Tento sportovní vývoj jasně ukázal naléhavou potřebu strukturálních změn. V současné chvíli proto klub prošel obměnou vedení. Tento nový manažerský impuls chce klub promítnout do transparentního řízení, stabilizace kádru a především do aktivní a odpovědné role v životě města Jindřichův Hradec.
V nadcházející sezóně 2026/2027 se chceme plně zaměřit na sportovní restart a stabilizaci výkonnosti. Naším prvořadým úkolem je hrát klidný střed tabulky 1. ligy, zcela se vyhnout záchranářským starostem z loňského ročníku a svést reálný boj o postup do play-off. Na tyto základy chceme navázat v sezóně 2027/2028, kdy bude cílem již pevné ukotvení týmu ve vyřazovacích bojích a jasný postup do play-off 1. ligy. Celý tříletý cyklus pak plánujeme završit v sezóně 2028/2029, kdy se GBA Lions Jindřichův Hradec vrátí na přední pozice 1. ligy, kde budou stabilně bojovat o medailová umístění.
